费·唐纳薇是好莱坞有名的性格演员，素以饰演性格怪异、叛逆而又精明的女性著称。1967年她初登银幕，即以里程碑式的影片《雌雄大盗》而声誉鹊起；1973年，在英国拍摄的《三个火枪手》中她饰演妖艳的伯爵夫人；1974年她与杰克·尼克尔森合作的 《唐人街》使她第二次获奥斯卡提名；同年她还主演了著名的灾难片《摩天大楼失火记》；1976年，在西德尼·卢梅（《东方快车谋杀案》导演）执导的黑色喜剧片《电视台风云》中她出色地扮演了一位工作狂般的制片人，终获奥斯卡最佳女主角奖。